DONGGUAN, China, 3 de abril (Reuters) – O fabricante chinês de móveis para áreas externas Jin Chaofeng montou uma fábrica no Vietnã em julho passado para escapar das tarifas mais altas dos EUA. Agora, ele está querendo fechá-la, já que Washington impõe impostos altos a Hanói e ao resto do mundo.
“Fiz todo esse trabalho por nada”, disse Jin, acrescentando que o comércio exterior se tornaria um negócio de “margem muito baixa”, assim como o mercado chinês carente de demanda.
Nenhum outro país chega perto de igualar as vendas anuais da China de mais de US$ 400 bilhões em produtos para os Estados Unidos a cada ano. O presidente Donald Trump acaba de aumentar as tarifas em mais 34 pontos percentuais sobre esses produtos.
Suas tarifas mundiais atingem o cerne das duas principais estratégias dos exportadores chineses para atenuar o impacto da guerra comercial: transferir parte da produção para o exterior e aumentar as vendas para mercados fora dos EUA.
As tarifas abrangentes podem dar um golpe duradouro na demanda global. A China está mais exposta ao risco de encolhimento do comércio mundial do que qualquer outra nação, com o crescimento econômico do ano passado dependendo fortemente de um superávit comercial de um trilhão de dólares.
A Kaiyuan Securities espera que as novas tarifas possam reduzir as exportações chinesas para os Estados Unidos em 30%, diminuir as exportações gerais em mais de 4,5% e prejudicar o crescimento econômico em 1,3 ponto percentual.
“É um bloqueio total contra a China”, disse Yuan Yuwei, gestor de fundos de hedge da Water Wisdom Asset Management, que disse estar otimista em relação ao ouro e, como resultado, vendendo ações da China e de Hong Kong.
Antes da reeleição de Trump em novembro, muitos fabricantes chineses já estavam transferindo algumas instalações de produção para o Sudeste Asiático e outras regiões.
Agora, suas novas fábricas enfrentam tarifas de 46% no Vietnã, 36% na Tailândia e pelo menos 10% em qualquer outro lugar.
Enquanto Trump aumentava as tarifas sobre a China em 20 pontos percentuais em fevereiro e março, a força de vendas global de seus fabricantes estava em uma corrida desenfreada por novos mercados de exportação na Ásia, América Latina e outros lugares.
Agora, essas economias estão sofrendo suas próprias tarifas, provavelmente reduzindo seu poder de compra e sua demanda por produtos chineses.
Participação de países selecionados nas exportações da China
Analistas dizem que as novas medidas de Washington são o tipo de golpe e pressão sobre Pequim que pode prejudicar o crescimento econômico da China e seus esforços para combater a deflação.
“Isso tornará impossível atingir a meta de crescimento de 5%”, disse Zhiwu Chen, professor de finanças na HKU Business School.
“A China não pode sair dessa situação deflacionária tão cedo. Esse novo aumento de tarifa está definitivamente piorando as coisas.”
O choque da demanda externa está repercutindo internamente, pois os produtores estão sob pressão para cortar custos.
Jerry Jiao, cuja fábrica na China produz banheiras de ferro fundido, disse que já “demitiu alguns funcionários, reduziu custos de gestão e cortou diversas despesas” neste ano.
Li Zhaolong, gerente de uma fábrica de roupas na cidade de Guangzhou, no sul do país, disse que precisava depender mais de pedidos domésticos, mas estava preocupado com a demanda fraca.
“Antes você tinha um bolo para uma pessoa, mas agora cinco pessoas querem comê-lo”, disse Li.
BARREIRAS CRESCENTES?
Em 2023, cerca de 145 países negociaram mais com a China do que com os Estados Unidos, um aumento de quase 50% em relação a 2008, de acordo com pesquisa do banco de investimentos Jefferies.
Essa é uma medida do sucesso da China ao longo de décadas no desenvolvimento de indústrias competitivas sob uma ordem de comércio mundial criada pelos Estados Unidos, mas que agora considera injusta e uma ameaça à sua própria segurança.
“Ainda precisamos diversificar nossos mercados de exportação, apoiar as exportações e incentivar as empresas a se concentrarem mais nas vendas domésticas”, disse um consultor de política comercial chinês que falou sob condição de anonimato.
“O risco de uma recessão global é real”, ele alertou, acrescentando:
“Se todos se submeterem, os Estados Unidos de fato lucrarão, como se outros estivessem pagando tributo. Mas se eles resistirem e retaliarem continuamente, a economia dos EUA não será capaz de lidar com isso.”
Para a China, o outro risco é que mais parceiros comerciais vejam seus exportadores competindo cada vez mais fortemente em preços em seus mercados e criem suas próprias barreiras comerciais para proteger as indústrias nacionais.
“Isso é verdade tanto na Europa quanto em muitas economias de mercados emergentes”, disse Louis Kuijs, economista-chefe da S&P Global para a Ásia.
Fatores domésticos também acrescentam desafios a qualquer plano chinês de intensificar o comércio exterior.
Muitos analistas dizem que a capacidade exportadora da China também é resultado de políticas governamentais que prejudicam as famílias, levando a desequilíbrios como excesso de capacidade de produção, consumo interno lento e estradas e pontes construídas sem levar a lugar nenhum.
“O mercantilismo da China levou à repressão financeira, oferecendo às famílias baixos retornos sobre as economias para criar financiamento barato para indústrias favorecidas”, disse Shamik Dhar, consultor sênior da Fathom Consulting.
“Isso impulsionou o rápido crescimento econômico, mas também a má alocação de capital, a especulação imobiliária e a fragilidade do setor financeiro.”
