A economia dos Estados Unidos arrefeceu mais do que o esperado no primeiro trimestre do ano, mas permaneceu sólida em termos históricos.
O Produto Interno Bruto (PIB), que mede todos os serviços e bens produzidos na economia, mediu uma taxa anualizada de 1,6% no primeiro trimestre, informou nesta quinta-feira (25) o Departamento de Comércio dos EUA.
Isso representa uma desaceleração acentuada em relação à taxa de 3,4% do quarto trimestre e também abaixo da taxa de 2,2% projetada pelos economistas, de acordo com uma pesquisa da FactSet.
Os números são ajustados pelas oscilações sazonais e pela inflação.
Um aumento acentuado nas importações, que subtrai o PIB, contribuiu para o abrandamento do crescimento a partir do quarto trimestre, reduzindo quase um ponto percentual inteiro.
Os gastos com importações saltaram para uma taxa de 7,2%, de 2,2% no quarto trimestre. Uma diminuição no investimento em existências no setor privado também pesou sobre a economia no início deste ano.
Os gastos dos consumidores, que representam a maior parte da produção econômica, também desaceleraram ligeiramente no início deste ano, mas ainda impulsionaram o crescimento no primeiro trimestre.
O crescimento econômico desacelerou de forma constante ao longo dos últimos 12 meses, o que é um bom presságio para taxas de juro mais baixas. Contudo, o Federal Reserve deixou claro que não tem pressa em cortar as taxas.
Taxas de juros
A inflação abrandou consideravelmente no ano passado, mas o ritmo da sua descida estagnou nos últimos meses.
Essa é a principal razão pela qual o Fed não planeja cortar as taxas de juro em breve, além de que a resiliência da economia tranquiliza os bancos centrais de que podem se dar ao luxo de ficar parados e esperar que a inflação baixe.
Os responsáveis do Fed começarão a cortar as taxas assim que estiverem convencidos de que a inflação está sob controle e no caminho certo para atingir a sua meta de 2% – mas também poderão reduzir as taxas mais cedo do que o esperado se a economia vacilar subitamente.
Por enquanto, o crescimento econômico permanece saudável, apesar da leitura do PIB mais fraca do que o esperado no primeiro trimestre, uma vez que os empregadores continuam a contratar a um ritmo sólido e os trabalhadores ainda obtêm ganhos salariais robustos.
Os economistas e os formuladores de políticas do Fed continuam a esperar que o dinamismo abrande este ano, com as taxas de juro no máximo das últimas duas décadas.
“Os consumidores estão ficando um pouco mais seletivos com o que compram e quanto compram devido ao ambiente de altas taxas de juro e porque a inflação continua elevada”, disse Oren Klachkin, economista do mercado financeiro da Nationwide, à CNN.
“Mas enquanto o mercado de trabalho permanecer sólido, eles continuarão a gastar. Isso é mais do que compensador pelo fato de haver uma pressão contínua da frente da inflação e das taxas de juro.”
