Os consumidores chineses perseveraram nos shoppings e restaurantes durante um dos períodos de férias mais movimentados do país, embora o sentimento permaneça instável em meio a uma nova guerra comercial com os EUA.
As vendas no varejo e no setor de alimentação cresceram em ritmo mais lento em relação ao ano passado, com alta de 6,3% durante o feriado do Dia do Trabalho, informou a agência de notícias Xinhua na terça-feira, citando dados do Ministério do Comércio. O programa chinês de subsídios à compra de novos bens de consumo provavelmente contribuiu para ganhos de dois dígitos em eletrodomésticos, automóveis e equipamentos de telecomunicações.
O feriado de cinco dias também é uma época popular para viajar. O gasto por turista atingiu 574 yuans (US$ 79), um aumento modesto em relação ao ano anterior, mas ainda 10% abaixo do mesmo período de 2019, antes da pandemia de Covid, segundo cálculos da Bloomberg baseados em dados do Ministério da Cultura e Turismo.
Os resultados mistos ilustram os desafios que Pequim enfrenta ao depender do consumo interno para conter o choque das tarifas americanas sobre a economia. As famílias demonstram poucos sinais de abandonar seus hábitos econômicos, com a confiança ainda reprimida devido à pressão deflacionária e à queda do mercado imobiliário que já dura anos.
“A preferência pelo controle de custos continua a mostrar que ainda há espaço para melhorar o sentimento”, disse Lynn Song, economista-chefe para a Grande China do ING Bank NV. “Não acredito que isso reduzirá a urgência do estímulo, pois é apenas um dado, e muitos desses feriados podem ter sido reservados antes da escalada tarifária.”
A saúde da economia de consumo está em foco um mês após Donald Trump impor tarifas de até 145% sobre produtos chineses. As autoridades chinesas têm contado com uma demanda interna mais forte para evitar danos à economia decorrentes de uma queda esperada nas exportações.
Mas a estratégia provavelmente enfrentará obstáculos, especialmente se o mercado de trabalho for pressionado por demissões em setores expostos à exportação. Dados oficiais já indicaram que o emprego no setor manufatureiro contraiu no mês passado, no pior ritmo desde fevereiro de 2024.
A desaceleração também ficou evidente durante o recesso encerrado na segunda-feira. Economistas do Goldman Sachs Group Inc. afirmaram que o nível da receita do turismo por pessoa está entre os sinais “que apontam para uma pressão deflacionária persistente e para a redução contínua do consumo”.
Os espectadores também reduziram os gastos, com a bilheteria atingindo 747 milhões de yuans — menos da metade do total do ano passado — de acordo com dados compilados pela plataforma de venda de ingressos online Maoyan Entertainment. Excluindo os anos de pandemia, a arrecadação foi a menor para qualquer feriado do Dia do Trabalho desde 2016.
Embora o programa de troca tenha impulsionado as vendas de produtos como celulares, é provável que a demanda sofra quando as pessoas ficarem menos entusiasmadas com os subsídios do governo.
Ainda assim, a conclusão de alguns analistas é que os gastos do consumidor estão se mantendo bem, por enquanto.
“Apesar dos desafios significativos do aumento das tarifas dos EUA, o impulso de crescimento no setor de hospitalidade se fortaleceu durante o feriado do Dia do Trabalho em comparação aos feriados longos anteriores”, disseram economistas do Goldman, incluindo Andrew Tilton, em um relatório.
