MOSCOU (Reuters) – O presidente Vladimir Putin pretende continuar lutando na Ucrânia até que o Ocidente se comprometa com seus termos de paz, sem se deixar abalar pelas ameaças de Donald Trump de sanções mais duras, e suas demandas territoriais podem aumentar à medida que as forças russas avançam, disseram três fontes próximas ao Kremlin.
Putin, que ordenou a entrada de tropas russas na Ucrânia em fevereiro de 2022, após oito anos de combates no leste do país entre separatistas apoiados pela Rússia e tropas ucranianas, acredita que a economia e as forças armadas da Rússia são fortes o suficiente para resistir a quaisquer medidas ocidentais adicionais, disseram as fontes.
Na segunda-feira, Trump expressou frustração com a recusa de Putin em concordar com um cessar-fogo e anunciou uma onda de fornecimento de armas à Ucrânia, incluindo sistemas de mísseis terra-ar Patriot. Ele também ameaçou impor novas sanções à Rússia, a menos que um acordo de paz fosse alcançado em 50 dias.
As três fontes russas, familiarizadas com o pensamento de alto escalão do Kremlin, disseram que Putin não interromperá a guerra sob pressão do Ocidente e acredita que a Rússia — que sobreviveu às sanções mais duras impostas pelo Ocidente — pode suportar mais dificuldades econômicas, incluindo a ameaça de tarifas dos EUA contra compradores de petróleo russo.
“Putin acha que ninguém se envolveu seriamente com ele sobre os detalhes da paz na Ucrânia — incluindo os americanos — então ele continuará até conseguir o que quer”, disse uma das fontes à Reuters, sob condição de anonimato devido à sensibilidade da situação.
Apesar de vários telefonemas entre Trump e Putin, e das visitas à Rússia do enviado especial dos EUA, Steve Witkoff, o líder russo acredita que não houve discussões detalhadas sobre as bases de um plano de paz, disse a fonte.
“Putin valoriza o relacionamento com Trump e teve boas discussões com Witkoff, mas os interesses da Rússia estão acima de tudo”, acrescentou a pessoa.
Questionada sobre a reportagem da Reuters, a porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, culpou o ex-presidente Joe Biden por permitir que a guerra eclodisse durante seu governo.
“Ao contrário de Biden, o presidente Trump está focado em impedir a matança, e Putin enfrentará sanções e tarifas severas se não concordar com um cessar-fogo”, disse ela.
As condições de Putin para a paz incluem uma promessa juridicamente vinculativa de que a OTAN não se expandirá para o leste, a neutralidade da Ucrânia e limites às suas forças armadas, proteção para os falantes de russo que vivem lá e a aceitação dos ganhos territoriais da Rússia, disseram as fontes.
Ele também está disposto a discutir uma garantia de segurança para a Ucrânia envolvendo grandes potências, embora não esteja claro como isso funcionaria, disseram as fontes.
O presidente Volodymyr Zelenskiy afirmou que a Ucrânia jamais reconhecerá a soberania da Rússia sobre as regiões conquistadas e que Kiev mantém o direito soberano de decidir se deseja ingressar na OTAN. Seu gabinete não respondeu a um pedido de comentário para esta reportagem.
Uma segunda fonte familiarizada com o pensamento do Kremlin disse que Putin considerava os objetivos de Moscou muito mais importantes do que quaisquer perdas econômicas potenciais decorrentes da pressão ocidental, e não estava preocupado com as ameaças dos EUA de impor tarifas à China e à Índia pela compra de petróleo russo.
Duas das fontes disseram que a Rússia tem vantagem no campo de batalha e sua economia, voltada para a guerra, está excedendo a produção da aliança da OTAN liderada pelos EUA em munições essenciais, como projéteis de artilharia.
A Rússia, que já controla quase um quinto do território ucraniano, avançou cerca de 1.415 km² (546 milhas quadradas) nos últimos três meses, de acordo com dados do DeepStateMap, um mapa de inteligência de código aberto do conflito.
“O apetite vem com a comida”, disse a primeira fonte, o que significa que Putin poderia buscar mais território a menos que a guerra fosse interrompida. As outras duas fontes confirmaram o mesmo de forma independente.
A Rússia atualmente controla a Crimeia, anexada em 2014, além de toda a região oriental de Luhansk, mais de 70% das regiões de Donetsk, Zaporizhzhya e Kherson, e fragmentos das regiões de Kharkiv, Sumy e Dnipropetrovsk. A posição pública de Putin é que essas cinco primeiras regiões – a Crimeia e as quatro regiões do leste da Ucrânia – agora fazem parte da Rússia e Kiev deve se retirar antes que haja paz.
Putin poderia continuar lutando até que as defesas da Ucrânia entrassem em colapso e ampliar suas ambições territoriais para incluir mais território ucraniano, disseram as fontes.
“A Rússia agirá com base na fraqueza da Ucrânia”, disse a terceira fonte, acrescentando que Moscou poderá interromper sua ofensiva após conquistar as quatro regiões orientais da Ucrânia, caso encontre forte resistência. “Mas, se cair, haverá uma conquista ainda maior de Dnipropetrovsk, Sumy e Kharkiv.”
Zelenskiy afirmou que a ofensiva de verão da Rússia não está tendo o sucesso esperado por Moscou. Seus altos escalões, que reconhecem que as forças russas superam as ucranianas em número, afirmam que as tropas de Kiev estão mantendo a posição e forçando a Rússia a pagar um alto preço por seus ganhos.
TRUMP E PUTIN
Os Estados Unidos afirmam que 1,2 milhão de pessoas ficaram feridas ou mortas na guerra, o conflito mais mortal na Europa desde a Segunda Guerra Mundial. Nem a Rússia nem a Ucrânia divulgam números completos de suas perdas, e Moscou descarta as estimativas ocidentais como propaganda.
Trump, desde que retornou à Casa Branca em janeiro, após prometer um fim rápido à guerra, tem buscado restaurar os laços com a Rússia, tendo conversado pelo menos seis vezes por telefone com Putin. Na segunda-feira, ele disse que o líder russo não era “um assassino, mas sim um cara durão”.
Em uma ruptura abrupta com seu antecessor democrata Joe Biden, o governo Trump classificou a guerra como um conflito mortal por procuração entre a Rússia e os Estados Unidos, retirou o apoio à entrada da Ucrânia na OTAN e lançou a ideia de reconhecer a anexação da Crimeia pela Rússia.
Putin retrata a guerra como um momento decisivo nas relações de Moscou com o Ocidente, que, segundo ele, humilhou a Rússia após a queda da União Soviética em 1991 ao expandir a OTAN e invadir o que ele considera a esfera de influência de Moscou, incluindo a Ucrânia e a Geórgia.
Putin ainda não aceitou a proposta de Trump para um cessar-fogo incondicional, que foi rapidamente endossada por Kiev. Nos últimos dias, a Rússia usou centenas de drones para atacar cidades ucranianas.
No entanto, Trump disse à BBC em uma entrevista publicada na terça-feira que ele não havia terminado com Putin e que um acordo com a Ucrânia continuava sendo cogitado.
A primeira fonte rejeitou a afirmação de Trump na semana passada de que Putin havia espalhado “besteiras”, dizendo que houve uma falha em transformar conversas positivas com Witkoff em uma discussão substancial sobre as bases para a paz.
Um funcionário da Casa Branca disse na segunda-feira que Trump estava considerando tarifas de 100% sobre produtos russos, bem como sanções secundárias a outros países que comprassem suas exportações, como forma de levar Moscou à mesa de negociações. China e Índia são os maiores compradores de petróleo bruto.
Apesar das sanções existentes e do custo de lutar no maior conflito da Europa desde a Segunda Guerra Mundial, a economia russa, de US$ 2 trilhões, teve um desempenho muito melhor do que muitos na Rússia ou no Ocidente esperavam. O Ministério da Economia prevê uma desaceleração do crescimento anual para 2,5% em 2025, ante 4,3% no ano passado.
A segunda pessoa disse que Trump tinha pouca influência sobre Putin e sugeriu que, mesmo que Washington impusesse tarifas aos compradores de petróleo bruto russo, Moscou ainda encontraria uma maneira de vendê-lo aos mercados mundiais.
“Putin entende que Trump é uma pessoa imprevisível que pode fazer coisas desagradáveis, mas está manobrando para não irritá-lo demais”, disse a fonte.
Olhando para o futuro, uma das fontes afirmou que provavelmente haverá uma escalada da crise nos próximos meses e destacou os perigos das tensões entre as duas maiores potências nucleares do mundo. E, previu, a guerra continuaria.
