Os principais diplomatas dos EUA e da Europa estão se reunindo em Antalya, Turquia, na quinta-feira, à medida que diminui a perspectiva de qualquer grande avanço nas esperadas negociações de paz entre a Ucrânia e a Rússia.
Havia um clima crescente para um possível encontro entre os líderes ucraniano e russo no final desta semana, no que seria o primeiro encontro diplomático direto desde o início da invasão em larga escala de Moscou, há mais de três anos.
Mas o presidente russo, Vladimir Putin, anunciou na quarta-feira à noite que enviaria apenas uma delegação de representantes de baixo escalão, liderada por seu assessor Vladimir Medinsky, para conversas com a Ucrânia em Istambul, levantando dúvidas sobre as perspectivas de quaisquer medidas concretas para acabar com a guerra nas reuniões desta semana.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, deve se juntar aos enviados presidenciais dos EUA, Steve Witkoff e Keith Kellogg, em Istambul na sexta-feira, após reuniões em Antália, a uma curta distância de voo. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, disse antes da declaração de Putin que decidiria quais medidas tomar assim que Moscou anunciasse quem participaria.
Ainda não está claro se autoridades dos EUA, Ucrânia e Rússia se reunirão diretamente ou se as discussões serão escalonadas, como já ocorreu anteriormente.
A incerteza em torno das negociações entre Rússia e Ucrânia está lançando uma sombra sobre a reunião de ministros das Relações Exteriores da OTAN na cidade turística turca, que começou na noite de quarta-feira. As reuniões em Antália entre Rubio e ministros das Relações Exteriores europeus oferecerão uma chance de alinhamento sobre a Ucrânia, após os líderes europeus terem emitido um ultimato no último fim de semana, dando à Rússia até 12 de maio para concordar com um cessar-fogo de 30 dias com a Ucrânia.
Os líderes europeus afirmaram ter o apoio dos EUA para sanções coordenadas à Rússia caso Moscou continuasse os ataques à Ucrânia. Mas o presidente americano, Donald Trump, não apoiou publicamente a data proposta para o cessar-fogo, e o prazo chegou e passou sem que nenhum dos lados interrompesse os combates.
“Está claro que a Rússia está enviando apenas uma delegação de nível inferior à Turquia para essas negociações de paz”, disse o Secretário-Geral da OTAN, Mark Rutte, a repórteres antes do início do segundo dia de reuniões em Antália. “Ainda estou cautelosamente otimista de que, se os russos também estiverem dispostos a colaborar, poderemos obter alguns avanços nas próximas semanas.”
Em conversas entre autoridades americanas e europeias no início desta semana, relatadas anteriormente pela Bloomberg, o lado americano não deixou claro se ainda estava pronto para impor sanções à Rússia se os ataques continuassem, ou o que faria se Putin se recusasse a se encontrar com Zelenskiy e interromper os combates.
Esperava-se que os líderes europeus pressionassem Trump a cumprir sua ameaça de sancionar Moscou se Putin recusasse o encontro com Zelenskiy ou se a Rússia não concordasse com um cessar-fogo imediato e incondicional esta semana, informou a Bloomberg.
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andrii Sybiha, encontrou-se com Rubio e o senador americano Lindsey Graham na quarta-feira, em Antália, para discutir os esforços de paz e as próximas medidas. “É fundamental que a Rússia retribua as medidas construtivas da Ucrânia”, publicou Sybiha no X. “Até agora, não o fez.”
Graham, um aliado de Trump, disse no início deste mês que tem apoio bipartidário para um projeto de lei que promulgaria novas sanções “esmagadoras” à Rússia, incluindo uma tarifa de 500% sobre importações de países que compram petróleo, produtos petrolíferos, gás natural ou urânio russos.
Com a improvável presença de Putin nas negociações, não está claro até que ponto os europeus e os EUA aplicarão sanções adicionais a Moscou. A União Europeia concordou na quarta-feira com um 17º pacote de sanções contra a frota paralela de petroleiros russos e indivíduos e entidades que ajudam Moscou a contornar as restrições energéticas, mas as medidas são vistas como em grande parte incrementais.
‘Sinalizando Desprezo’
Trump instou ambos os lados a se reunirem para conversas e expressou sua crescente frustração com Moscou pela lentidão nas negociações, incluindo ameaças de impor novas sanções. Putin continuou a pressionar por demandas maximalistas, incluindo a suspensão de toda a ajuda militar ocidental à Ucrânia.
Em seu decreto emitido na noite de quarta-feira em Moscou, Putin nomeou Medinsky para liderar a delegação que também inclui o vice-ministro das Relações Exteriores, Mikhail Galuzin, o vice-ministro da Defesa, Alexander Fomin, e Igor Kostyukov, chefe da inteligência militar. Um grupo de quatro outras autoridades foi nomeado “especialista”.
Medinsky liderou os negociadores russos em reuniões em Istambul logo após o início da guerra de fevereiro de 2022. Essas negociações fracassaram em meio a recriminações sobre um rascunho de protocolo com as exigências russas que Putin posteriormente afirmou ter sido amplamente aceito pela Ucrânia. O governo de Kiev rejeitou essa alegação.
A decisão de Putin de nomear Medinsky para chefiar a delegação é “um sinal de desprezo por Washington”, publicou o ex-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Andrey Kozyrev, ao X na quarta-feira. “Ele fez isso sabendo que o presidente dos EUA se ofereceu para se encontrar com Putin lá.”
Em um esforço para provar a Trump que a intransigência de Putin é o obstáculo para qualquer negociação, Zelenskiy disse que estaria pronto para voar para Istambul para se encontrar com o líder russo após uma reunião com o presidente turco Recep Tayyip Erdogan em Ancara na quinta-feira.
“Agora está mais evidente do que nunca para todos no mundo desde o início da guerra em grande escala – é evidente que o único obstáculo restante para a paz é a falta de vontade clara da Rússia de fazê-lo”, disse Zelenskiy.
