Esperava-se que a economia chinesa se recuperasse rapidamente em 2023 e retomasse o seu papel como motor do crescimento global. Em vez disso, estagnou ao ponto de ser considerado um “empecilho” para a produção mundial pelo Fundo Monetário Internacional (FMI), entre outros.
Apesar dos seus muitos problemas – uma crise imobiliária, gastos fracos e elevado desemprego juvenil – a maioria dos economistas pensa que a segunda maior economia do mundo atingirá a sua meta oficial de crescimento de cerca de 5% este ano.
Mas isso ainda está abaixo da média de crescimento anual de mais de 6% na década anterior à pandemia de Covid, e 2024 parece cada vez mais ameaçador, afirmam economistas. O país poderá enfrentar décadas de estagnação a partir de então.
“O desafio de 2024 para a economia chinesa não será o crescimento do PIB – que provavelmente será superior a 4,5%”, disse Derek Scissors, investigador sênior do think tank American Enterprise Institute. “O desafio será que a única direção a partir daí seja para baixo.”
Sem grandes reformas de mercado, o país poderá ficar preso naquilo que os economistas chamam de “Armadilha do Rendimento Médio”, alertou, referindo-se à noção de que as economias emergentes crescem rapidamente para sair da pobreza apenas para ficarem presas antes de atingirem o estatuto de rendimento elevado.
Durante décadas, desde que a China reabriu ao mundo em 1978, o país foi uma das principais economias de crescimento mais rápido do planeta.
Entre 1991 e 2011, cresceu 10,5% ao ano. Depois de 2012, quando Xi Jinping se tornou presidente, a expansão abrandou, mas ainda era uma média de 6,7% na década até 2021.
“A segunda metade da década de 2020 verá um abrandamento do crescimento”, disse Scissors, citando uma correção no problemático setor imobiliário, juntamente com o declínio demográfico.
O FMI também ficou mais pessimista quanto às perspectivas a longo prazo. Em novembro, disse esperar que a taxa de crescimento da China atingisse 5,4% em 2023 e diminuísse gradualmente para 3,5% em 2028, num contexto de ventos contrários que vão desde a fraca produtividade ao envelhecimento da população.
